König Friedrich interessierte sich übrigens nicht für die Antworten auf 'seine' Preisfrage; die beiden Siegertexte fanden keinen Eingang in seine Bibliothek. Lieber entwickelte er dem Berichterstatter der Akademie seine eigenen Gedanken zu der Frage. Sie dürften sich kaum unterschieden haben von den seit Jahrzehnten gehegten Ideen. "Der Pöbel verdient keine Aufklärung", meinte Friedrich schon 1766. Drei Jahre später rechnete er d'Alembert vor, dass "von zehn Millionen kaum 1.000 Personen" nicht "geistig träge, stumpf und schwachherzig" seien. Wenig später hieß es, angesichts "großer Menschenhaufen" müsse man "zum Betruge" greifen. "Die Vorurteile sind die Vernunft des Volkes." Als absolutistischer Herrscher kam Friedrich zu dem Schluss, dass bedingungslose Volksaufklärung nicht zu wünschen sei, vielmehr sei es so, "dass man die Wahrheit nur mit Zurückhaltung und niemals zu ungelegenen Zeiten sagen dürfe". Für einen Absolutisten ist diese Position nicht überraschend. Überraschender ist eher, wie viele Aufklärer in dasselbe Horn stießen. Der erste von der Akademie 1780 prämierte Text aus der Feder des Mathematikprofessors Friedrich Adolph Maximilian Gustav von Castillon (1747-1814) ging ebenfalls davon aus, dass das Volk einen schwachen und begrenzten Verstand habe und der Führung bedürfe. Dabei sei es nicht nötig, die Gründe für die angegebenen Weisungen ausführlich zu entwickeln. Die Wahrheit in Staatsfragen sei nur für die Führer, die "chefs" der Nation, relevant; allen übrigen können die Gründe egal sein, schließlich mahle eine Mühle das Korn nicht besser, wenn man ihren Mechanismus kenne.

Förresten, King Friedrich var inte intresserad av svaren på "hans" prisfråga; de två vinnande texterna hittade ingen post i hans bibliotek. Han föredrog att utveckla sina egna tankar om frågan för akademiföredraganden. De borde knappast ha skiljt sig från de idéer som har hållits i årtionden. "Rabalen förtjänar ingen förklaring," sade Friedrich redan 1766. Tre år senare beräknade han d'Alembert att "av tio miljoner knappt 1 000 människor" inte var "mentalt inerta, tråkiga och svaghjärtade". Lite senare sades det att med tanke på den "stora publiken" måste man ty till "fusk". "Fördomarna är folkets anledning." Som absolutistisk härskare kom Friedrich till slutsatsen att ovillkorlig offentlig utbildning inte var att önska, utan snarare att "man bara skulle tala sanningen med försiktighet och aldrig vid olämpliga tidpunkter". Denna position är inte förvånande för en absolutist. Det är mer förvånande hur många speider hittade samma horn. Den första texten som tilldelades av akademin 1780, skriven av matematikprofessorn Friedrich Adolph Maximilian Gustav von Castillon (1747-1814), antog också att folket hade ett svagt och begränsat sinne och behövde ledarskap.Det var inte nödvändigt att utveckla orsakerna till de angivna instruktionerna i detalj. Sanningen om statliga frågor är endast relevant för ledarna, nationens "chefer"; resten av orsakerna kan vara irrelevanta. Trots allt maler inte en kvarn kornet bättre om du känner till dess mekanism.